पृष्ठभूमि
- भारत के संविधान के तहत हर पांच वर्ष में चुनावों का आयोजन किया जाता है, जिसमें चुनाव आयोग प्रक्रिया की देखरेख करता है।
- 1996 से पहले, उम्मीदवारों पर चुनाव लड़ने के लिए निर्वाचन क्षेत्रों की संख्या का कोई प्रतिबंध नहीं था। जनप्रतिनिधि अधिनियम में संशोधन के बाद, उम्मीदवारों को अधिकतम दो निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव लड़ने की अनुमति दी गई, फिर भी यह प्रथा जारी है।
OCMC की चुनौतियाँ
- वित्तीय बोझ: उपचुनाव महंगे होते हैं। उदाहरण के लिए, 2014 में आम चुनावों का खर्च ₹3,870 करोड़ से बढ़कर 2024 में ₹6,931 करोड़ हो गया। जीतने वाले उम्मीदवारों द्वारा छोड़े गए सीटों के लिए 10 उम्मीदवारों के vacate करने पर लगभग ₹130 करोड़ का खर्च आ सकता है।
- चुनावी असंतुलन: उपचुनावों में ruling parties को बेहतर संसाधन समुचिती के कारण लाभ होता है, जो एक असमान खेल मैदान बनाता है और विपक्ष की आवाजों को कमजोर करता है।
- वित्तीय दबाव में वृद्धि: उपचुनाव पहले से ही हारे हुए उम्मीदवारों पर अतिरिक्त वित्तीय दबाव डालते हैं, जिससे उन्हें अन्य महत्वपूर्ण जरूरतों से संसाधन अलग करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
- लोकतांत्रिक सिद्धांतों का कमजोर होना: इस प्रथा के कारण व्यक्तिगत राजनीतिक नेताओं के हितों को जनता की भलाई से पहले रखा जाता है, जो पारिवारिक राजनीतिक गतियों की प्रवृत्ति को दर्शाता है।
- मतदाता भ्रम और असंतोष: चुनावों के बाद निर्वाचन क्षेत्रों को छोड़ने से मतदाता असंतोष पैदा होता है, जैसा कि केरल के वायनाड में देखा गया था, जहां उपचुनाव के दौरान मतदान प्रतिशत 72.92% से घटकर 64.24% हो गया।
अन्य देशों से प्रतिक्रियाएँ
- पाकिस्तान जैसे देशों में कई निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव लड़ने की अनुमति है, लेकिन उम्मीदवारों को एक छोड़कर सभी सीटें छोड़नी होती हैं।
- बांग्लादेश ने इस प्रथा को सीमित किया है। UK ने 1983 में OCMC पर प्रतिबंध लगा दिया था ताकि जवाबदेही सुनिश्चित की जा सके, जो स्पष्ट प्रतिनिधित्व की ओर एक व्यापक अंतर्राष्ट्रीय प्रवृत्ति को दर्शाता है।
सुधार के लिए सिफारिशें
- OCMC पर प्रतिबंध: जनप्रतिनिधि अधिनियम की धारा 33(7) में संशोधन कर उम्मीदवारों को एक से अधिक निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव लड़ने से रोकना चाहिए, जैसा कि निर्वाचन आयोग और विधि आयोग ने सिफारिश की है।
- लागत वसूली: यह नियम लागू किया जाना चाहिए कि जो उम्मीदवार सीट छोड़ते हैं, उन्हें उपचुनावों की पूरी लागत वहन करनी चाहिए।
- उपचुनावों में देरी: जनप्रतिनिधि अधिनियम की धारा 151A में संशोधन करें ताकि एक वर्ष की रिक्ति के बाद ही उपचुनाव कराए जा सकें, जिससे मतदाताओं को बेहतर सूचित निर्णय लेने में मदद मिले।
निष्कर्ष
OCMC चुनावी अक्षमता और मतदाता असंतोष में योगदान करता है, जो जिम्मेदारी के लोकतांत्रिक सिद्धांतों के विपरीत है। “एक उम्मीदवार, एक निर्वाचन क्षेत्र” नीति अपनाना “एक व्यक्ति, एक वोट” के आदर्शों के अनुरूप है, और यह भारत में चुनावी अखंडता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाएगा। ये सुधार राजनीतिक सहमति की आवश्यकता रखते हैं, लेकिन एक जिम्मेदार और प्रतिनिधि लोकतंत्र को बढ़ावा देने के लिए आवश्यक हैं।
